Das IfM ist eine anwendungsorientierte, industrienahe Forschungs- und Dienstleistungseinrichtung auf den Fachgebieten Musikalische Akustik / Schwingungstechnik, Digitalisierung / Messtechnische Verfahren, Materialien und Technologie mit Schwerpunkt Musikinstrumentenbau. Einen besonderen Stellenwert besitzen dabei die Musikalische Akustik und insbesondere die Akustik der Musikinstrumente. Die Finanzierung des IfM erfolgt auf Projektbasis.
Die objektive Prüfung von Musikinstrumenten zählt seit Gründung des Instituts zu dessen Kernaufgaben. Hierfür ist häufig die Trennung einzelner physikalischer Abläufe von der Tonerzeugung bis zur Klangwahrnehmung erforderlich. Neben etablierter Messtechnik wird dies überwiegend mit eigenen, maßgeschneiderten Lösungen realisiert. Diese entstehen insbesondere durch die interdisziplinäre Zusammenarbeit der verschiedenen Fachbereiche.